Jokkmokks marknad arrangeras traditionsenligt i smällkallaste vintern, med start den första torsdagen i februari varje år. Det kan vara riktigt kallt, nedemot minus 30 grader men det är ingen slump att den äger rum vid just den här tidpunkten på året, det var enklare att färdas på vintern då snön och isarna låg tjocka. 

Hela Jokkmokk lever upp

Marknaden är inte bara unik på grund av sin ålder, utan även till sin karaktär. Den är hela Jokkmokks hjärteprojekt och samhällets knappt 3 000 invånare är alla på ett eller annat sätt involverade i evenemanget. Förra året slog man rekord med närmare 52 000 besökare. Kommunen bistår normalt med logistik och det praktiska kring marknaden – den ser till att snön är bortskottad, elen dragen, tillstånden på plats och programbladet upptryckt. Därtill kommer alla företagare och andra aktörer som fyller marknaden med innehåll som föreläsningar, konserter, hundspann, skidturer, älgsafari och andra aktiviteter. Alla är med.

– Om man inte arbetar direkt med marknaden har man ändå fullt upp, antingen hyr man ut sitt hus eftersom det är ont om logi eller så har man huset fullt med tillresta gäster. I varje hem står en köttsoppa med klimp på spisen, det hör till. Den kan man sleva i sig snabbt mellan varven när det är fullt ös med marknaden till långt in på nätterna. Av köttsoppa blir man varm och får mycket energi, säger Birgitta Nilsson.